在这几年的中日关系中，靖国神社好像是个特别重要的存在，特别是安倍晋三上台以后坚持参拜靖国神社，从而严重恶化了中日关系，关闭了中日高层对话的大门。靖国神社到底是个什么地方？是不是像传说的那样供奉着一个个侵华战犯的牌位，是个阴气沉沉的地方？
这个靖国神社的历史其实也简单，1869年当时的兵部大辅(相当于国防部副部长)大村益次郎提议建个名叫“东京招魂社”的军部神社，用以祭奠戊辰战争以后战死的军人。10年后，“东京招魂社”改称靖国神社。神社是日本神道的一种祭祀场所，分三六九等，最大的是“伊势神宫”，其他神社分为“官社”和“诸社”，前者与天皇有关或者是由国家出钱，叫“官币”和“国币”，这样除“伊势神宫”外，神社里面最大的是“官币大社”，最小的就是“国币小社”。
这里要纠正一个概念错误，有人老是以为靖国神社供奉着什么牌位什么的，那是一个误解。日本神道的神社本身就没有什么牌位的概念，不能拿佛教的规矩去套。但靖国神社确实有一个战死者的名单，用毛笔誊写在纸上，叫做“灵玺簿”，平时存放在 “灵玺簿奉安殿”里，就在正殿的后头，所谓“进了靖国神社”就是上了那本名单。
所谓参拜靖国神社，就是从位于神殿右面的一个叫做参集殿的地方进去，里面有上白下绿的神官来收“玉签料”，就是香火钱。尔后会有神官来带路从参集殿的出口沿着大殿右面的边廊入大殿，出参集殿之前先要净手，边廊的尽头站着一位全白的神官，神官手里拿了一根棍子，前面贴了不少白纸条，挥动几下算是驱邪，然后就左转弯上正殿。
上了正殿以后，参拜客人在门槛外面面向里面跪好(盘腿坐着也行)，那位神官跪在门坎里面，从怀里摸出一张纸，拖着长腔朗朗的念，不知道念的是什么，应该是祭文之类的吧。
神官念完了祭文，从刚才的来路再折回去，到刚才驱邪的地方，一位神官便会给你递上一小杯日本清酒，喝完了整个仪式也就结束了，移动的距离不超过50米，时间大约5分钟。
那么死者怎么进靖国神社呢？
首先靖国神社自己无权决定谁有资格来谁没有资格来，它是接受政府衙门的名单，就是说政府衙门开出名单给靖国神社，靖国神社再到那个“灵玺簿奉安殿”把名单誊到那个“灵玺簿”上去，就算是“合祀”了。战前和战时主管的政府衙门是陆军省和海军省。战败后，陆军省和海军省解散，这送名单的活就归了厚生省。陆军省和海军省成了厚生省的第一复员局和第二复员局。
现有14位被远东国际军事法庭判处的甲级战犯供奉于靖国神社，他们是：
东条英机 第二次世界大战日本法西斯主犯之一， 日本军国主义和日本法西斯主义的代表性人物。时任大政翼赞会总裁、陆军大将、陆军大臣和第40任首相，因凶狠残暴有“剃刀将军”之称。在其出任日本陆军大臣和内阁首相期间（1941年10月18日－1944年7月22日），发动太平洋战争。疯狂侵略、践踏东南亚和太平洋10多个国家和地区。1944年被解除一切职务，1945年战败后自杀未遂，1948年12月23日作为日本罪行最大的战犯被远东国际军事法庭处以绞刑。
土肥原贤二（1883—1948），日本陆军大将，主持情报工作，继青木宣纯和坂西利八郎之后，在中国从事间谍活动的日本第三代特务头子，建立“满洲国”和策划“华北自治”的幕后人物。有“东方托马斯·爱德华·劳伦斯”之称。以后任日本第十四师团长，参加兰封会战，升任第七方面军司令、教育总监、第一总军司令官。1945年战败后接受审判，1948年被远东国际军事法庭判定为甲级战犯，经抽签第一个被处以绞刑。
松井石根（1878—1948），日本陆军大将，皇道派将领，甲级战犯，率领驻扎中国13年之久，大亚细亚主义的鼓吹者，在二·二六事变后的整肃中退役，上海事变爆发后，作为攻坚战专家重新服役，1937年指挥5个师团的日军突破70个中国师顽强防守的赛特特防线，顺势攻陷南京，造成了震惊中外的南京大屠杀，作为甲级战犯被送上绞刑架。
木村兵太郎（1888—1948），日本陆军大将，曾长期在日本陆军从事野战兵器装备的开发与研制，是日本陆军的“炮兵专家”。后任陆军次官，是东条英机的三奸四愚之一 ，1945年作为缅甸方面军司令所部10个师被英军名将斯利姆彻底击败，只身逃出仰光。1948年被远东军事法庭处以绞刑。
广田弘毅 日本第32任首相，1905年毕业于东京帝国大学法学系，1906年以第一名通过外交官、领事官考试，1907年常驻中国，1929年作为帝国代表出席第十次国际联盟大会。1933年任斋藤实内阁外相，1934年任冈田内阁外相，1936年任首相兼外相， 6月任第一次近卫内阁外相。1940年任米内光政内阁参议，1946年作为侵华战犯接受远东军事法庭审判，是被判极刑的七个人当中唯一的文官，1948年12月23日被处以绞刑，时年70岁。
板垣征四郎 日本陆军大将，在日军中与石原之智并称 “板垣之胆”，是日本昭和时代重要将领。第二次世界大战甲级战犯之一。1931年与石原莞尔共同策划“九一八”事变。以1万人挑战20万东北军。1937年以半个师团击溃中国军30多个师，攻占山西。1938年6月任陆军大臣。主张三国同盟，1939年9月任支那派遣军总参谋长，主持对华诱降工作。1943年任最高军事参议官。1945年在马来西亚和新加坡等地同英荷军队作战，直至日本战败。1948年12月23日被远东国际军事法庭判处绞刑。
武藤章（1892—1948），日本陆军中将，日本发动太平洋战争时任陆军军务局局长。侵华战争中扩大派的代表人物，东京审判被绞死的七名甲级战犯之一。
松冈洋右(1880—1946)，第二次世界大战前日本有代表性的外交官。人送外号五万言先生。满蒙是日本的生命线是他的口头禅，日本退出国际联盟，日德意三国同盟的缔结，日苏中立条约的缔结等都有他的身影，战败后，作为甲级战犯在远东国际军事审判中病死。
永野修身 日本元帅，海军大将，太平洋战争时期的日本海军第一号首脑，唯一一个历任海军三长官人物，长于协调和用人，战前就为海军扩大军备不惜余力，以有限的预算建造了大和号和武藏号战列舰，力主先发制人占领南方，以其辉煌战果成为战时海军唯一一个活着成为元帅的人，1944年因战局不利转任天皇首席顾问，在战后审判时病死。
白鸟敏夫 日本外交官和官僚，国家主义的发言人，是日本一系列重大侵略行为的积极参与者。曾任日本驻斯堪的纳维亚各国大使，驻意大利大使，和驻德大使大岛浩一起促成德意日三国同盟，作为甲级战犯被捕并被远东国际军事法庭判处无期徒刑。
平沼骐一郎（1867—1952），曾任日本首相。1939年1月，其在军部和右翼团体的支持下，被近卫推荐组阁；3月平沼内阁宣布总辞职。日本宣布无条件投降后不久，平沼以甲级战犯嫌疑被逮捕，关押在巢鸭拘留所。1947年11月，远东国际军事法庭因其对中国、美国、英国、荷兰的“侵略战争罪”以及发动诺门坎事件的责任，以“共同谋议侵略战争罪”判处他终身监禁。1952年8月22日，在服刑期间因年老体衰，死于庆应医院，终年86岁。
小矶国昭（1880—1950），日本41届首相，陆军大将。九一八事变前后风云一时。因长的像老虎和长期在朝鲜任职，被称为朝鲜之虎。是文武双全的战犯。战后，他在远东国际军事法庭接受审判，被判处无期徒刑。1950年在狱中结束罪恶的一生。
梅津美治郎 日本侵华战争重要罪魁之一，是日本军国主义侵华战争和对外扩张侵略政策的重要人物。生于1882年， 1948年11月以甲级战犯罪被判处无期徒刑。1949年1月因癌症死于东京巢鸭监狱。
东乡茂德 历任驻德国大使及驻苏联大使，曾劝说苏联放弃援华。在任东条英机内阁外相时没能阻止日美和平谈判破裂。在铃木贯太郎组阁时再为外相。战后因为是开战时候的外长成为甲级战犯。
